En 1996, siete países decidieron formar la Comunidad de Países de Lengua Portuguesa (CPLP). Al día de hoy, ocho son sus Estados-miembro y 17 observadores asociados.

Estados-miembro:

• Angola (África)
• Brasil (Sudamérica)
• Cabo Verde (África)
• Guinea-Bissau (África)
• Mozambique (África)
• Portugal (Europa)
• Santo Tomé y Príncipe (África)
• Timor Oriental (Oceanía)

Observadores asociados:

• Andorra (Europa)
• Croacia (Europa)
• Filipinas (Asia)
• Galicia (España)
• Goa (India)
• Indonesia (Asia)
• Macao (China)
• Marruecos (África)
• Malaca (Malasia)
• Mauricio (África)
• Rumania (Europa)
• Guinea Ecuatorial (África)
• Senegal (África)
• Ucrania (Europa)
• Uruguay (América)
• Venezuela (América)
• Canadá (América)

Este idioma, otra de las lenguas romances europeas, se desarrolló en la Península Ibérica y es hoy la lengua oficial de Portugal, Brasil y de algunas de sus colonias (los Estados-miembro). Así que varias son las opciones si uno quisiera aprender portugués en el extranjero, igual que si uno quisiera aprender inglés, probablemente recurriría a un curso de ingles en Londres, o, como toda potencia que colonizó diferentes países del mundo, se ofrecen cursos de ingles en el extranjero en cualquiera de sus ex colonias (Estados Unidos, Nueva Zelanda, Australia, etc.)

Del mismo nivel es la importancia del portugués en el mundo, este idioma tiene actualmente más de 240 millones de hablantes en todo el mundo, lo que la transforma en la séptima lengua materna más hablada.

Algunos pilares del portugués son el Premio Nobel de Literatura de 1998, José Saramago, nacido en Azinhaga, Portugal, hace 88 años, que lleva publicadas casi 20 novelas (Tierra de pecado, Ensayo sobre la ceguera, El Evangelio según Jesucristo, El hombre duplicado, Caín, entre otras); el poeta Fernando Pessoa (Lisboa, 1888-1935), inventor de los heterónimos y primer ortónimo de las letras; el brasilero Jorge Amado (1912-2001), autor de las novelas El país del carnaval, Jubiabá, Doña Flor y sus dos maridos, Tienda de los milagros, Teresa Batista cansada de guerra, entre muchas otras.

Aunque el idioma nació en Europa, la variedad más hablada del portugués es la brasilera, ya que si se cuenta solo a los habitantes del Brasil nos da más de 191 millones de hablantes. Y también es la opción más estudiada en los restantes países de Latinoamérica, como Argentina y Uruguay. Incluso, en la ciudad de San Pablo (Brasil) se encuentra el Museo de la Lengua Portuguesa, un museo interactivo ubicado en una antigua estación de ferrocarril, la Estação da Luz, en el Bairro da Luz.